París en ruinas | Sebastian Smee

Entre el verano de 1870 y la primavera de 1871, un periodo que VictorHugo bautizó como el "Año Terrible", París fue sitiada, padeció unahambruna y hubo de rendirse al ejército alemán. A continuación, losrepublicanos radicales establecieron la Comuna, que fue aplastada trassangrientas batallas callejeras y el incendio del centro de la ciudad.Como demuestra el prestigioso crítico de arte Sebastian Smee, ganadordel Premio Pulitzer, fue durante estos tiempos tumultuosos cuando nacióel movimiento impresionista, como respuesta a la violencia, la guerracivil y la intriga política.Smee relata la historia de aquellos días dramáticos a través de los ojosde las grandes figuras del impresionismo. Édouard Manet, Berthe Morisoty Edgar Degas quedaron atrapados en París durante el sitio. Otros, comoPierre-Auguste Renoir y Frédéric Bazille, se unieron a regimientos fuerade la capital, mientras que Claude Monet y Camille Pissarro huyeron delpaís justo a tiempo. En el periodo posterior, estos artistasdesarrollaron una nueva conciencia sobre la fragilidad de la vida. Esasensación de transitoriedad -reflejada en el énfasis en la luz fugitiva,las estaciones cambiantes, las escenas callejeras fugaces y laimpermanencia de todas las cosas- se convirtió en la gran aportación delmovimiento a la historia del arte.En el corazón de todo ello hay una historia de amor: la de Manet,considerado por todos el padre del impresionismo, y Morisot, la únicamujer que desempeñó un papel central en el movimiento desde sus inicios.Smee describe con gran sensibilidad su compleja relación, la influenciamutua que ejercieron y su inmenso legado, al tiempo que otorga elmerecido reconocimiento a la mujer en el corazón del impresionismo.Penetrante y absorbente, París en ruinas capta las pasiones y políticascambiantes del mundo del arte y explica el profundo impacto que tuvieronlas presiones del sitio y el caos de la Comuna en el arte moderno, ycómo el genio artístico puede surgir de la oscuridad y la catástrofe.La crítica ha dicho:«Smee se basa en una gran cantidad de fuentes históricas y biográficaspara examinar el nacimiento del impresionismo durante una época de ferozagitación política y social en Francia... Transmite vívidamente elterror de la época, los tensos enfrentamientos militares y lasconspiraciones, y las pasiones inflamadas... Su descripción de las obrasde los impresionistas es perspicaz, como lo es su sensibilidad hacia lascomplicadas relaciones entre los artistas. Historia cultural hábil yvibrante».Kirkus Reviews«Persuasivo y vívido El arte de la rivalidad se enraíza en la teoría deprimera mano, pero está dirigido a lectores no especializados, se trataen parte de minibiografías y en parte de una historia del arte másamplia».John Williams, The New York Times (Sobre El arte de la rivalidad)«Con detalles e incisividad propios de una novela y una prosa vívida yágil El arte de la rivalidad es una delicia pura y cargada deinformación, escrita con astuta autoridad».Michael Upchurch, The Boston Globe (Sobre El arte de la rivalidad)«La brillante biografía de grupo de Sebastian Smee es única en sugénero».Ann Hulbert, The Atlantic (Sobre El arte de la rivalidad)«Uno de esos raros libros que consiguen mostrar, de forma convincente,la excelsa materia del genio emergiendo del bajo caos de la vida».The Economist (Sobre El arte de la rivalidad)